Caracas.- Aníbal Sánchez y los Mellizos de Minnesota firmaron un contrato, que podría reportarle al experimentado derecho un sueldo de 2,5 millones de dólares, si consigue hacer el grado durante los entrenamientos primaverales, de acuerdo con un reporte de MLB.com. Sánchez solo tiene garantizado en el acuerdo $500 mil y el pacto incluye hasta $2,5 millones en incentivos por rendimiento.
Sánchez, de 34 años de edad, ha estado sumido en altibajos y problemas físicos durante los últimos tres años que le llevaron a perder por importantes períodos su estatus de abridor con los Tigres de Detroit. Luego de sus primeras dos campañas con los bengalíes, el maracayero exhibe un elevado promedio de 5.67 carreras limpias en 415.2 innings desde 2015, incluido 6.41 en 2017, el peor de su carrera de 12 años.
Debido a esos resultados, la gerencia de Detroit prefirió rescindir su contrato pagándole $5 millones, en lugar de ejercer la opción de su contrato para 2018 por $16 millones.
Sánchez, que lideró la Liga Americana con una efectividad de 2.57 en 2013, ha tenido problemas con la alarmante cantidad de elevados permitidos que se convierten en jonrones. En 2017 encajó 2,22 cuadrangulares por cada nueve episodios, el promedio más alto de su trayectoria como grandeliga, aunque sus medias de boletos (2,5) y ponches (8,9) por juego todavía son buenas y están por debajo de los promedios del circuito.
En sus últimas cuatro aperturas con Detroit el año, Sánchez exhibió efectividad de 2.74 y ponchó a 31 bateadores en 23 innings de labor. Lo que puede ser un punto de inicio importante para intentar ganarse el quinto puesto de la rotación de Minnesota, que cuenta con Ervin Santana, José Berríos, Kyle Gibson y Adalberto Mejía.
Michael Pineda, quien se sometió a una cirugía Tommy John, apenas está en las fases iniciales de su programa de lanzamientos y tal vez esté disponible a finales de 2018, lo que abriría un lugar en el roster de 40, si es enviado a la lista de incapacitados por 60 días antes del Día Inaugural. Esa vacante podría favorecer a Sánchez.
