VALENCIA (Prensa LVBP).- De nuevo un hermético relevo y el aprovechar errores contrarios llevaron a Leones del Caracas a sacar de abajo el encuentro para ganar 5-4 a Navegantes del Magallanes y quedar solos en la punta.
En el segundo enfrentamiento de estos acérrimos rivales en la semifinal, los de la capital se llevaron la mejor parte al conseguir su cuarta victoria en los primeros cinco encuentros de esta etapa, lo que les permite continuar con el ritmo de la ronda regular, apoyados en un bullpen que sólo ha permitido una carrera en el round robin.
A la ofensiva destacaron Jackson Melián, quien se fue de 3-3 con cuadrangular solitario y Wilson Ramos, que empujó par de rayitas y terminó de 4-2.
Los melenudos se fueron arriba en su primera oportunidad al bate con hit de José Celestino López, doble de Josh Kroeger y roletazo de Ramos por el campo corto para inaugurar la pizarra.
En el segundo fabricaron otra cuando Melián se fue para la calle por todo el jardín izquierdo. El juego estaba 2-0.
Sin embargo, el abridor caraquista Armando Galarraga vio voltearse su suerte en el tercer acto, en el que tras par de errores a la defensiva y una polémica jugada, los bucaneros lograron racimo de cuatro anotaciones para poner el viento a su favor.
El ataque lo inició Erold Andrus al recibir boleto y llegó a tercera con sencillo de su hermano Elvis, para más tarde anotar cuando Ronny Cedeño sorprendió con un toque por los lados de primera, pero Galarraga voló la pelota y ambos Andrus llegaron al plato con el empate.
La de irse arriba vino con sencillo de Richard Hidalgo, que remolcó a Cedeño desde la antesala, mientras que la cuarta fue producto de un batazo de Michael Ryan por la raya de la derecha que el árbitro de ese predio vio como buena, y que terminó siendo un doblete, lo cual propició la enérgica protesta del estratega melenudo Dave Hudgens, quien fue expulsado del encuentro.
En el cuarto capítulo, los visitantes montaron una seria amenaza al colocar tres en base, pero no consiguieron el batazo para concretar carreras. De ahí en adelante, el encuentro fue para los lanzadores, destacando la actuación de 6.2 innings de Galarraga y el relevo excepcional de Víctor Gárate para el Caracas.
Fue en el octavo cuando Leones aprovechó un error del inicialista Miguel Montero ante un batazo de Josh Kroeger que abrió la brecha para que viniera un largo triple de Ramos por la derecha para acercar el marcador 4-3 y anotó el empate con sencillo de José Castillo, mientras que el emergente Marwin González también ligó hit y Jesús Guzmán recibió boleto para congestionar las almohadillas. La carrera de la diferencia entró por un lanzamiento desviado del pitcher Rafael Cova, que no pudo manejar el receptor Robinson Chirinos, lo cual permitió a Castillo anotar desde tercera para el definitivo 5-4.
El ganador fue el zurdo Víctor Gárate (1-0) quien tuvo un relevo de 1.1 innings en los que no permitió libertades a los turcos y ponchó a tres de ellos. Por su parte, la derrota fue para el diestro Edward Mujica (1-1), que en 1.1 entradas de labor recibió tres imparables e igual número de carreras. En un inning perfecto con par de ponches, Juan Carlos Gutiérrez se acreditó el segundo rescate de la semifinal.
Con este resultado, Leones queda en solitario en la punta de la clasificación con 4 ganados y 1 perdido, mientras que Magallanes se quedó con el segundo tramo con registro de 3 victorias por 2 derrotas, a un juego de los melenudos.
