Caracas.- La prensa de Los Ángeles destacó el jueves que Luis Valbuena no tendría limitaciones en el terreno para competir por el puesto de primera base de los Ángeles, tras someterse a una operación para corregir la lesión en la corva derecha que puso fin a su productiva temporada de 2016 en julio.

El infielder ya había demostrado estar saludable con Cardenales de Lara, tras aparecer en 20 partidos en la alineación del manager Luis Dorante y consumir 69 turnos, incluida la postemporada, antes de viajar a Anaheim para cerrar un pacto por 15 millones de dólares y dos años, a finales de enero, como agente libre.

El rival del venezolano es C. J. Cron, quien también lidió con problemas físicos y fue al quirófano el año pasado.

Si Albert Pujols, quien viene de una cirugía en uno de sus pies, pierde tiempo de juego al inicio del calendario regular, Valbuena y Cron podrán estar al mismo tiempo en el lineup, en la inicial o en el lugar de designado. Pero todo pareciera indicar que el dominicano estará listo para el Día Inaugural.

Valbuena también puede jugar en la tercera, si algo ocurre con Yunel Escobar, pero en principio el manager Mike Scioscia tendrá que escoger quien estará en el primer saco.

Tanto Valbuena como Cron podrían ser alternados de acuerdo a la mano del pitcher, pero ambos batean mejor contra derechos, pese a que cron es un toletero de esa mano. El primero exhibe OPS vitalicio de .722 y el segundo .788, pero Valbuena ofrece un bate zurdo en medio de un orden cargado de derechos.

“Dejaremos que todo ocurra de manera orgánica”, dijo Billy Eppler, gerente general de la organización, al Daily News. “Veremos cómo se manifiestan las cosas en los entrenamientos. Veremos que nos traen esos 45 días”.

Valbuena, de 31 años de edad, viene de su mejor temporada en las Grandes Ligas, tras golpear para .260/.357/.459, con 13 jonrones y un OPS de .816, en solo 90 partidos por su lesión.

“Jugará”, enfatizó Eppler. “Lo firmamos por una razón. Me gusta su poder, su selectividad y la capacidad para golpear la bola. Sabe que estará en el lineup con mucha regularidad y siempre que enfrentemos a lanzadores derechos”.

Los Ángeles jugará su primer partido de exhibición en la Liga del Cactus este sábado contra los Cerveceros de Milwaukee.